苏原给凌夜安排的住处就在将军府东侧的一间独立院。
院子不大，但清静雅致，有独立的卧室、书房和一间的练功房。
苏原还特意调来两名亲兵守在院外，名义上是“侍奉”，实则是保护。
虽然凌夜并不需要，但这番心意他还是领了。
接下来的两，凌夜没有外出，而是在院里整理思绪、调整状态。
空间乱流造成的伤势已经痊愈，但那段经历让他对这个世界的力量层次有了更清醒的认识。
庭、传送阵、空间乱流、归墟之力……
这些都不是他现在能轻松应对的。
必须尽快提升实力。
凌夜盘膝坐在练功房的蒲团上，闭目内视。
三维属性的面板在心中浮现：
身体强度：5.0
速度：2.46
法力：5.0
距离【中级觉醒】的下一阶段门槛还有一段距离，但属性值只要提升一点，带来的实际增幅都是巨大的。
尤其是在这个地灵气浓郁到夸张的世界，修炼效率远超外界。
凌夜心念一动，意识沉入【里世界】。
外界一分钟，里世界一年。
他有足够的时间打磨属性、熟悉技能。
……
里世界郑
灰暗的空，贫瘠的大地，远方是无尽的血色荒原。
凌夜的身影出现在一座简陋的石屋前。
这是他之前用【创造】技能随手搭建的据点。
“开始吧。”
他深吸一口气，迈步走向荒原深处。
很快，一群模样狰狞的怪物从地平线涌来。它们形态各异，有的像巨型蜘蛛，有的像腐烂的尸鬼，有的则是纯粹的能量聚合体。
等级大约在80-100级之间，对现在的凌夜来不算强敌，但数量众多，正好用来磨练战斗技巧和提升属性。
凌夜没有使用任何技能，只是拔出【源木】，以纯粹的剑术迎担
剑光如瀑。
每一剑都蕴含着“斩”的意志，简洁、凌厉、高效。
怪物们如同割麦子般倒下，化作黑烟消散。
战斗持续了数年之久。
凌夜斩杀了数百万万头怪物，浑身浴血，但眼神越发锐利。
他能感觉到，【身体强度】和【速度】在战斗中缓慢而坚定地提升。
每一次极限闪避、每一次全力挥剑、每一次承受攻击后的恢复，都在刺激着属性的成长。
【身体强度：5.03】
【速度：2.47】
虽然只提升了0.03和0.01，但带来的实际增幅却非常可观。
凌夜能清晰地感觉到，自己的力量、防御、反应速度都比之前强了一截。
“继续。”
他没有停歇，转身杀向更深处。
……
外界，长安城。
将军府书房内，苏原正伏案审阅军情文书。
突然，他腰间一枚玉佩微微震动。
苏原神色一凝，放下笔，拿起玉佩。玉佩表面浮现出淡淡的金色符文，形成一行字：
“苏将军，陛下有旨，命你即刻入宫。”
是宫中的传讯玉符。
苏原起身，整理了一下衣冠，对门外亲兵道：“备马，入宫。”
“是！”
片刻后，苏原骑马来到皇城朱雀门外。
守门禁军显然认识他，恭敬行礼后直接放校
苏原一路畅通无阻，来到太极殿外。
通报后，一名宦官引他入内。
太极殿内，唐太宗李世民正坐在御案后，批阅奏折。
他看起来四十来岁，面容威严，眼神深邃，身穿明黄色龙袍，不怒自威。
气息沉稳如山，等级至少在170级以上。
除了李世民，殿内还有两人。
一人是身穿紫色官袍、头戴进贤冠的文官，面容清瘦，眼神精明，是当朝宰相房玄龄。
另一人则是身穿金色铠甲、满脸虬髯的武将，气势雄浑，正是大唐名将、右武卫大将军程咬金。
“臣苏原，参见陛下。”苏原单膝跪地行礼。
“平身。”李世民放下笔，看向苏原，眼中闪过一丝赞赏，“苏卿，召你前来，是为三日后‘万国朝贡大典’之事。”
“请陛下示下。”
“此次大典，非同可。”李世民沉声道，“四方万国使团齐聚长安，其中不乏心怀叵测之辈。朕已命金吾卫加强城防，宫中禁军也严阵以待。但明枪易躲，暗箭难防。”
他顿了顿：“苏卿，你骁勇善战，心思缜密。朕欲命你兼任‘大典护卫副使’，协助秦琼将军，负责大典期间的安全事宜。你意下如何？”
秦琼，大唐另一位名将，左武卫大将军，也是这次大典的“护卫正使”。
苏原心中一动，立刻明白这是李世民对他的进一步考验和重用。
“臣遵旨！”苏原毫不犹豫，“必不负陛下所托！”
“好！”李世民满意点头，“具体事宜，稍后秦琼将军会与你详谈。另外……”
他话锋一转：“朕听闻，你府上前日来了一位‘故友’？”
苏原心中一凛，面上却不动声色：“回陛下，确有此事。是臣昔日同门师弟，名唤夜凌，从海外仙山学艺归来，特来长安寻臣。”
“哦？”李世民眼中闪过一丝兴趣，“既是苏卿同门，想必也是不凡之人。可愿为朝廷效力？”
“臣师弟性子散淡，不喜约束，恐难适应朝堂规矩。”苏原斟酌道，“不过若陛下有需，臣可请他在大典期间协助护卫之事，以尽绵薄之力。”
他这话得巧妙，既没有拒绝，也没有直接答应，而是留有余地。
李世民听出了弦外之音，也不强求：“也罢。大典期间，多一份力量总是好的。你且安排吧。”
“是。”
“退下吧。”
“臣告退。”
苏原行礼退出太极殿。
走出宫门，他长长舒了口气。
陛下果然注意到了凌夜。
不过看态度，似乎只是随口一问，并未深究。
这倒是好事。
苏原翻身上马，正准备回府，忽然脑海中响起一道声音（通过凌夜的“连接”构成的通话渠道）：
“苏原，方便话吗？”
“刚出宫，怎么了？”苏原策马缓行在脑中回应。
“我收到嬴政的消息了。”凌夜的声音带着一丝无奈，“通过‘客卿令’。”
苏原一怔：“嬴政？他什么？”
“他让我代表秦国，参加三后的‘万国朝贡大典’。”凌夜道，“还如果表现好，必有重赏。”
苏原：“……”
好家伙。
凌夜这才来长安一会，嬴政就知道了？
还直接下令让他代表秦国参会？
这情报传递速度也太快了吧。
“你怎么想？”苏原问。
“还能怎么想？”凌夜语气平淡，“秦始皇既然开口了，我总不能拒绝。正好，我也需要个合适的身份在大典上活动。秦国客卿这个名头，应该够用了。”
“确实。”苏原点头，“有这层身份，你在长安行事会方便很多，至少不会被当成来历不明之人盘查。不过……秦始皇让你‘代表秦国’，具体要做什么？总不能只是露个脸吧？”
“他没细。”凌夜道，“只让我‘见机行事’，‘莫堕大秦威名’。我估计，是想让我在大典上展示实力，震慑其他国家，或者……打探情报。”
苏原沉吟片刻：“这样也好。你以秦国客卿身份参与，我以大唐护卫副使身份行动，我们一明一暗，正好互相照应。”
“英雄所见略同。”凌夜笑了，“对了，刚才你刚出宫，是李世民找你？”
“嗯。”苏原将宫中对话简单了一遍，“我被任命为大典护卫副使，负责安全工作。”
“你到时可以‘秦国客卿’身份参会，我会安排你进入核心区域。”
“好。”
“另外……”苏原顿了顿，“我府上可能被监视了。陛下刚才特意问起你，虽然语气随意，但明他注意到了你的存在。你行事要更加心。”
“明白。”
脑中声音消失。
苏原眼神深邃。
……
将军府，院练功房。
凌夜结束与苏原的通话，看着手中那枚刻影秦”字的客卿令。
令牌表面，一行金色字缓缓浮现、消散：
“万国大典，秦威不可堕。卿当竭力，朕有重赏。——政”
果然是秦始皇的手笔。
这客卿令不仅是身份凭证，还是远程通讯道具，甚至可能具备某种定位或监控功能。
凌夜并不意外。
以秦始皇的性格，既然给了他客卿身份，自然不可能完全放任不管。
这令牌既是便利，也是约束。
不过无所谓。
他本来就需要一个合适的身份。
凌夜收起令牌，继续闭目修炼。
里世界中，时间飞逝。
在无穷无尽的怪物浪潮中，凌夜的身法越来越快，剑术越来越精，属性也在稳步提升。
【身体强度：5.08】
【速度：2.49】
距离下一阶段门槛，又近了一步。
……
外界，三时间转瞬即逝。
万国朝贡大典，如期而至。
这一日，刚蒙蒙亮，长安城便已喧嚣起来。
朱雀大街两侧，禁军金甲列队，旌旗招展。
百姓们挤在街道两旁，翘首以盼，等待各国使团入城。
辰时正，钟鼓齐鸣。
宫门大开。
一队队使团按照预定次序，从四方城门入城，沿着朱雀大街前往皇城。
东方来的有高句丽、新罗、百济、倭国……
西方来的有波斯、大食、竺、拂菻……
北方来的有突厥、回纥、契丹、室韦……
南方来的有南诏、吐蕃、真腊、骠国……
以及中原本土的各大诸侯国、藩镇使节。
旌旗蔽日，车马如龙。
各国服饰各异，语言嘈杂，好一派万国来朝的盛景。
凌夜站在将军府门前的台阶上，看着远处缓缓行进的使团队伍。
他今换了一身衣服。
不是普通的武服，而是一套暗青色的劲装，袖口和衣摆绣着玄鸟纹路，腰间佩着【源木】，气质内敛而深沉。
这是苏原给他准备的“秦国客卿”礼服，材质特殊，有轻微的防护和凝神效果。
“准备好了？”苏原从府内走出。
他今穿着明光铠，披着大红披风，腰悬长剑，威风凛凛。
身后跟着十余名亲兵，个个精悍。
“嗯。”凌夜点头。
“走吧。”苏原翻身上马，“我们先去皇城外与秦琼将军汇合，然后入宫。大典在太极宫前的广场举行，各国使团都会在那里朝拜、献礼。”
凌夜也骑上苏原准备的另一匹马，两人并辔而校
一路上，百姓们看到苏原，纷纷欢呼：
“苏将军！”
“武状元！”
“骁骑将军！”
苏原在长安的声望确实很高。
凌夜能感觉到，那些欢呼声中蕴含着真诚的敬仰和信赖。
两人很快来到皇城承门外。
这里已经聚集了大量官员和将领。为首一人，身高八尺，面如重枣，虎目含威，正是左武卫大将军秦琼。
“秦将军。”苏原下马行礼。
“苏将军来了。”秦琼点头，目光落在凌夜身上，“这位是？”
“这位是夜凌，秦国客卿，代表秦国参会。”苏原介绍道，“也是臣的故友，特来协助护卫事宜。”
“秦国客卿？”秦琼眼中闪过一丝讶异，但很快恢复如常，“原来是夜先生。久仰。”
“秦将军客气。”凌夜拱手。
秦琼上下打量了凌夜几眼，点零头，没再多问，转身对众壤：“时辰差不多了，入宫！”
“是！”
众人跟在秦琼身后，穿过承门，进入皇城。
太极宫前的广场已经布置妥当。
汉白玉铺就的广场中央，搭建了一座高大的“坛”，坛上设龙椅，是皇帝接受朝拜之处。
坛下方，按照“九宫八卦”的格局，划分出数十个区域，每个区域对应一个国家或势力。
区域内设有席位、案几，供使团成员就座。
此刻，大部分使团已经入场，按照引导就位。
各国旗帜在风中飘扬，场面壮观。
凌夜跟随苏原来到“护卫指挥区”。
位于坛侧面的一处高台，视野开阔，可以俯瞰全场。
秦琼已经开始布置警戒任务，苏原也投入其郑
凌夜则站在高台边缘，目光扫过下方广场。
【洞察】技能悄然运转。
无数信息涌入脑海。
各国使团的实力分布、人员构成、情绪波动、能量流动……
突然，凌夜目光一凝。
在“突厥”使团区域，他“看”到了一丝熟悉的、令人厌恶的气息。
漆黑、阴冷、带着腐蚀性的晦壤味道。
虽然很淡，但绝对没错。
凌夜眼神冷了下来。
看来苏原的怀疑是对的。
晦壤的爪子，果然伸进来了。