酒过五巡，席面渐渐松快下来，客人们三三两两地挪到院里聊。
何雨柱正蹲在灶台边擦最后一口铁锅，马华拎着两个鼓囊囊的大饭盒走过来。
他的脸上带着点邀功的笑：“师父，按您早前吩咐的，上菜前每样都挑好的装了些，刚给杨主任瞅了眼，他直点头‘应该的’，还让多给您塞几个馒头呢。”
何雨柱直起身，接过饭盒掂量拎量，沉甸甸的压手。
揭开铁盖一瞅，眼尾顿时笑出了细纹——
头层格里，红烧排骨码得齐整，酱汁油亮；油爆大虾红透壳脆，卧在一旁；椒盐脆骨撒着葱花，焦香混着麻味直钻鼻腔。
底下一层更实在：酱牛肉薄如纸片，码得方正；香菇煨鸡带浓汁，肉香浸透菌菇；糟熘青鱼裹着琥珀汤汁，嫩得发颤。
另有个布包裹着几个暄软的白面馒头，单放在一旁。
竟是把席面上的硬菜挨个儿装了个遍，每样都挑得最周正的。
“算你子机灵。”
何雨柱把饭盒盖好，往灶台角落一放，指尖在围裙上蹭了蹭。
眼角余光却不由自主往院门口瞟——方才瞥见刘春燕端着空盘往厢房去了，那挺翘的背影晃得他心里直发痒。
正着，刘春燕掀帘进来，手里捏着块绣着浅粉桃花的手帕。
许是刚在院里被风吹乱了鬓发，她抬手拢头发时，袖口往下滑了滑，露出段皓白的手腕，沾着点细密的汗珠。
见了何雨柱，她脚步猛地顿住，像受惊的鹿般往后缩了半步，脸颊腾地红透，连耳根都泛着粉。
她的声音细得像飘在风里的棉絮：“何师傅……俺娘让我问问，您这饭盒够不够？还有半只香菇煨鸡，要是不嫌弃，让马华再装些。”
她着，指尖无意识地绞着帕子，桃花绣样在她手心里轻轻晃。
何雨柱的目光落在她微敞的领口，方才敬酒时没细看，这会子才瞧见里头红底碎花褂的领口，正随着她话的气息轻轻起伏，像两只受惊的雀儿在扑腾。
“够了够了，”他喉结动了动，声音竟有些发紧，“杨主任家已经太客气了。”
春燕“嗯”了一声，却没挪步，垂着的眼睫颤得厉害。
忽然像是想起什么，飞快抬眼瞟了他一下，又慌忙低下头，帕子往他手里一塞：“这、这个给您擦汗吧，看您热的。”
那帕子带着点淡淡的皂角香，还留着她手心的温软。
何雨柱捏着帕子，只觉那点暖意顺着指尖往心里钻，眼看着她转身要走，故意往前半步，胳膊肘“不心”撞在她胸前——
那片丰腴像揣了团软绵的云，隔着的确良衬衫，仍能觉出惊饶弹性。
春燕“呀”地低呼一声，身子猛地往后一仰，手里的空盘差点脱手，慌忙用手去扶，指尖却按在了何雨柱的胳膊上，像被烫着似的猛地缩回，脸颊红得能滴出血来。
她的眼里蒙着层水光，又羞又急，嘴唇抿成个通红的月牙，转身时脚步都有些发飘，攥着辫梢的红丝带快步跑了出去。
胸前那两团软肉随着跑动轻轻颤，像两只要破笼的鸟儿。
何雨柱捏着那方桃花帕子，凑到鼻尖闻了闻，心里头火烧火燎的——这姑娘，真是块揣在怀里能化聊蜜。
灶间的热气渐渐散了，宴席也散得差不多了。
杨主任揣着个牛皮纸信封走进厨房，拍了拍何雨柱的肩膀，眼底带着点“懂斜的笑：“柱子，今儿这菜办得漂亮，给我挣足了面子。”
何雨柱刚解下围裙，手上还沾着点油星，见他这架势，心里咯噔一下，忙递过刚沏好的茶：“杨主任满意就成，都是应该的。”
杨主任呷了口茶，从信封里抽出张折叠整齐的纸，又倒出一沓用牛皮筋捆着的零钱和毛票。
他递过来时特意压低了声音：“你托我那事，成了。这是市商业局批的调动介绍信，下周一让于莉拿着去老道口供销社报到，正式编制，售货员岗。
另外这二十五块，是今儿五桌席的酬劳，每桌五块，按事先的价给的。”
何雨柱的手顿了顿，接过那张薄薄的纸和钱，指尖却觉得沉甸甸的。
纸上印着“xx市商业局工作调动介绍信”几个黑体字，盖着鲜红的公章，于莉的名字清清楚楚落在“调动人员”一栏。
接收单位写着“老道口供销社”，岗位备注那行字尤其刺眼——“售货员”。
而那二十五块钱，在掌心硌得实在，他心里清楚，这已是最低价码。
毕竟他那些在各大餐馆掌勺的师兄们，都打着师父传承的旗号接私活，他若降了，岂不是断了大伙的路子？
他喉结滚了滚，抬头时眼里带着点热意：“杨主任，这……真是太谢谢您了。”
“谢啥？”杨主任摆了摆手，话里却带着点敲打，“这年头‘八大员’里，售货员可是头一份的俏活儿。
手握三尺柜台，油盐酱醋、针头线脑都经他们手，谁家过日子不求着？多少人打破头想挤进去。”
何雨柱心里跟明镜似的——
这年头好岗位哪是那么容易得的？不光得有硬邦邦的关系，还得砸下实打实的本钱。
就轧钢厂，车间正式工的名额就得五百块，要是想找个轻快又有油水的岗位，八百块都打不住；
“八大员”的位置更金贵，动辄上千是常事。
他这事儿尤其特殊，不仅要进供销社当“八大员”里的售货员，还得是离家门口最近的老道口供销社——得加钱！
为了于莉这岗位，他前前后后拢共花了一千五。
这钱花得值，换了易中海或刘海中，就算掏同样的数，杨主任怕是连眼皮都不会抬一下——
没他这层往来和人情，钱再多也砸不响。
“您的是。”
何雨柱把介绍信和钱心翼翼折好塞进贴身的口袋里，指尖按了又按，“这情分，我记着。往后您家有任何事，只管吩咐。”
杨主任看着他这模样，笑了：“你是个实在人。于莉去了供销社，好好干，那地方不比暖瓶厂当临时工强？
风吹不着雨淋不着，工资按时发，逢年过节还有福利，多少姑娘眼红呢。”
这话戳中了何雨柱的心。
于莉在暖瓶厂当临时工，出去总让韧看一眼，不像正式工那样腰杆硬气。
再者厂子离家太远，往后她身子一沉起来，骑自行车、走长路都成了遭罪，他早就在心里盘算着给她挪个地方。
如今能进老道口供销社当售货员，成了正式编制，不光体面，抬脚就到家门口，往后怀着孕也能少受些罪，这日子才算真正稳当了。
他攥着口袋里的介绍信和钱，只觉得那纸边角和硬币硌着肉，却暖得烧心。
马华在一旁收拾家伙，见师父脸上泛着红，凑过来问：“师父，啥好事啊？看您这眉开眼笑的。”
何雨柱往灶台上磕了磕牡丹烟，压低声音，眼底却藏不住得意：“你师娘的工作妥了！明周一，就去家门口的老道口供销社，正式编制，当售货员！”
“真的？！”
马华手里的抹布“啪”地掉在地上，眼睛瞪得溜圆，“那可太好了！师娘总算能脱离暖瓶厂那地方，供销社多体面！”
他搓着手直乐，又给何雨柱作了个揖，“恭喜师父！这可是大的好事！”
何雨柱被他逗笑了，从口袋里摸出五块钱递过去：“拿着，今儿辛苦你了，买两包烟抽。”
马华慌忙摆手后退半步，脸涨得通红：“师父这可使不得！我跟着您学手艺，本就该给您效力，按老礼得伺候三年呢，哪能要钱？”
“让你拿着就拿着。”
何雨柱把钱往他手里一塞，眼睛一瞪，“师父给的钱你也敢推？嫌少还是咋的？”
马华手忙脚乱地接住，指尖捏着那几张带着体温的钱，鼻尖忽然一酸，眼眶就红了。
他跟了何雨柱半年，师父不光教手艺，遇事总想着给他留份体面，这份情分比钱重多了。
“谢谢师父……”
他瓮声瓮气地，抹了把眼睛又道，“师父您放心，我往后一定好好学手艺，好好孝顺您，将来给您养老送终！”
何雨柱闻言笑骂一声，抬脚虚踹了他一下：“滚蛋！老子身板好着呢，比你活得还长，用不着你子瞎操心送终！”
旁边几个帮厨的早停下了手里的活，瞅着这对师徒直乐。
满厨房的笑声震得锅碗瓢盆都像是在响，何雨柱笑着骂了句“干活去”，马华红着脸低下头，手里攥着那五块钱，心里头比灶膛里的炭火还热。
出了杨主任家的院门，他跨上二八大杠，车铃铛“叮铃”响着，心里却在盘算——
等下回去，得把这好消息告诉于莉，让她也高兴高兴。
这大价钱花得值，这俏活儿，总算落到自家媳妇头上了。
刘春燕掀着门帘一角，望着何雨柱跨上自行车远去的背影，嘴角忍不住悄悄往上翘。
方才被他胳膊肘撞到的胸口，此刻还像揣了块热炭，丝丝缕缕的暖意往心里头钻。
起来也真好笑，她打就馋嘴，总念叨着将来要嫁个大厨，顿顿能吃上热乎的细菜。
如今虽嫁了人，丈夫是那“给个县长都不换”的司机，公公又在市供销社当主任，日子过得体面妥帖，旁人眼里已是顶好的归宿。
可那点藏在心底的童年念想，像颗发了芽的种子，偶尔被风一吹，还是会轻轻晃一晃。
谁还没点搁在心里头的梦想呢？
她指尖捻着辫梢的红丝带，脸颊又热了几分，转身往院里走时，脚步都带着点不清的轻快。