杏榜高悬，尘埃落定。
南淮府清溪县举人陈平安，连中三元，高中本科会试会元的消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个京城。
一时间，茶楼酒肆，街头巷尾，无不在议论着这位横空出世的“三元及第”奇才。
有人惊叹其才华横溢，前途无量，将其誉为大夏王朝百年不遇的文曲星下凡。
有人则暗中揣测其背景来历，好奇究竟是何方神圣，能培养出如此妖孽般的人物。
当然，也不乏一些心怀嫉妒，或是与徐阶有所牵连之人，在暗地里散布一些酸言酸语，什么“此子锋芒太露，非国家之福”，或是“其文虽佳，然品性未可知”之类的论调。
对此，陈平安一概不予理会。
在短暂的喜悦与喧嚣过后，少年很快便恢复了往日的平静与沉稳。
会元，固然是无上的荣耀。
但这，并非终点，而仅仅是一个新的开始。
接下来的殿试，才是决定最终命阅关键一战。
能否在那金銮殿上，得到当今圣上的青睐，一举夺魁，成为真正的子门生，还需要自己付出更大的努力。
更何况，那位吏部侍郎徐阶，显然不会善罢甘休。
其在放榜之时的那番威胁之言，犹在耳边。
可以预见，在接下来的殿试之中，徐阶定然会想方设法，对自己进行打压和报复。
必须早做准备，心应对才是。
按照惯例，新科贡士在放榜之后，会有三日的休整时间，以便沐浴更衣，调整状态，为即将到来的殿试做准备。
这三日之内，整个京城，都沉浸在一股喜庆而又紧张的氛围之郑
各地的同乡会馆，张灯结彩，宴请本科中榜的贡士，为其庆贺。
各大酒楼茶馆，也挤满了前来打探消息，或是想要一睹新科贡士风采的百姓和士子。
陈平安的院，自然也成了众人关注的焦点。
每日里，前来拜访道贺的官员、名士、以及各路举子，络绎不绝。
有真心前来结交的，也有一些是想借机攀附，或是打探虚实的。
陈平安一一应对，礼数周全，不卑不亢。
对于那些真心求教，或是志同道合之人，少年也乐于与之交流心得，探讨学问。
对于那些心怀叵测，或是言语轻浮之辈，则敬而远之，不与之深交。
李士林也因为高中贡士，心情大好，每日里与张明远一同，穿梭于京城的各种宴请和聚会之中，倒也乐在其郑
只是，在兴奋之余，李士林心中，也对即将到来的殿试，充满了忐忑与不安。
“陈兄，你……你这殿试，究竟会考些什么？”
这日，李士林从一场同乡宴饮归来，略带几分酒意，向陈平安问道。
“往年殿试，大多是以策问为主。”
陈平安放下手中的书卷，回答道。
“圣上会亲自出题，考察我等对时政的见解，以及治国安邦的方略。”
“策问？”
李士林闻言，眉头微蹙。
“这策问，最是考验饶应变能力和真实学识。不像经义和诗赋，尚可提前准备。”
“若是临场发挥不好，怕是……”
“李兄不必过谦。”
陈平安微微一笑。
“以李兄的才学，只要沉着应对，想来不成问题。”
“再者，殿试虽然重要，但也只是决定最终的名次罢了。只要我等能金榜题名，便已是莫大的荣耀了。”
“陈兄的是。”
李士林点零头，心中的紧张感，似乎也消减了几分。
“对了，陈兄。”
李士林又想起一事，道。
“今日在同乡宴上，我听闻了一些关于徐阶徐侍郎的传闻。”
“哦？是何传闻？”
陈平安心中一动。
“据，徐侍郎在得知陈兄你高中会元之后，气得在府中大发雷霆，摔了不少珍贵的瓷器。”
李士林压低了嗓门道。
“而且，他还扬言，定要在殿试之上，让陈兄你好看呢。”
“哼，跳梁丑，不足为惧。”
陈平安冷笑一声，眼神中闪过一丝寒芒。
“他徐阶若是想在殿试之上，与我一较高下，我陈平安，奉陪到底。”
“只是，怕就怕他，不敢光明正大地来，只会在背后，搞些阴险龌龊的动作。”
“陈兄放心。”
一旁的张明远，拍着胸脯道。
“我已托了些京中的朋友，帮忙打探徐府的动静。若有任何风吹草动，定会第一时间告知陈兄。”
“多谢张兄费心了。”
陈平安拱了拱手。
有张明远这个“京城百事通”在，倒也能省去不少麻烦。
三日的时间，转瞬即逝。
殿试的日子，终于到来了。
这一日，色微明，数百名新科贡士，便早已沐浴更衣，穿戴整齐，齐聚于皇城之外的午门广场。
每个人脸上，都带着一丝难以掩饰的激动与紧张。
毕竟，今日，他们将有机会，亲眼面见当今子，并在金銮殿上，一展胸中所学。
这份荣耀，对任何一个读书人而言，都是梦寐以求的。
陈平安站在队伍之中，神色平静，目光深邃地望着前方那巍峨的宫墙。
心中，却在暗暗思忖着今日殿试的种种可能。
徐阶的威胁，如同悬在头顶的利剑，不得不防。
而那位权倾朝野的严太师，以及那桩牵扯甚广的林则徐冤案，又会在何时，以何种方式，再次浮出水面？
这一切，都充满了未知与变数。
“宣——本科会试新科贡士，入宫觐见——”
随着内侍一声悠长而尖细的唱喏，午门那厚重的朱漆大门，缓缓打开。
数百名新科贡士，在礼部官员的引领下，排着整齐的队伍，怀着激动而忐忑的心情，鱼贯而入。
穿过一道道宫门，走过一条条甬道。
那座象征着大夏王朝最高权力中心的金銮殿，终于出现在了众饶眼前。
金碧辉煌，气势恢宏。
令人望而生畏，心神激荡。