光影定格。
叶凡站在十年前的老宅门前。院子里，父亲正在修剪那株老槐树，母亲在厨房里忙碌，飘出红烧肉的香味。十五岁的苏晓坐在石凳上，低头看着什么书，阳光透过树叶在她肩上洒下斑驳光影。
一切都如此真实。风的温度，阳光的亮度，甚至空气中的尘埃都在阳光下清晰可见。这是记忆深处最温暖的那个下午——距离那场改变一切的变故，还有三个月。
“凡，愣着干什么？”父亲转过头，脸上带着温和的笑，“快来帮忙，这槐树枝长得太疯了。”
叶凡的脚像是生了根。他知道这是幻境，太初道经在识海中缓缓运转，维持着一丝清明。但眼前的景象...太真实了。真实到他想就这样沉溺其中，永远不要醒来。
“叶凡？”苏晓抬起头，那双清澈的眼睛望过来，“你怎么了？脸色不太好。”
她站起身，向他走来。十五岁的苏晓，还带着少女的青涩，马尾辫在脑后轻轻晃动。那是他们初识的夏，她刚搬来这个街区，因一本掉落的书而相识。
“我...”叶凡开口，声音有些沙哑。
就在这时，场景突然切换。
阴暗的审讯室，手铐冰冷的触福对面坐着两个警察，面无表情：“叶凡，你涉嫌故意伤害致人重伤，受害者的供词、监控、证人证言都指向你。”
“我没有！”年轻的自己激动地站起来，“是张少设的局！他...”
“坐下。”年长的警察冷冷道，“张少是受害人，肋骨断了三根。而你，有前科。”
前科。那是一次见义勇为，却被反咬一口的记录。此刻成为压垮骆驼的最后一根稻草。
场景再变。
零号监狱，第一夜。八平米不到的囚室，三个囚犯不怀好意地围上来。“新人，懂规矩吗？把东西交出来，然后...”
血。惨剑叶凡站在囚室中央，脚下躺着三个呻吟的囚犯。他的拳头在滴血，眼神冰冷如刀。那一夜，“新人”成了“疯子叶”，再无人敢轻易招惹。
但这些片段飞速掠过，最终定格在一个画面上。
神狱第三层，那个老饶面前。
“太初道经，呢未开、混沌未分之时，诞生的本源功法。”老饶声音仿佛从时光尽头传来，“修此经者，需历经九劫。每一劫，都是对心性、智慧、意志的终极考验。你现在看到的，只是第一劫的前奏——‘尘缘劫’。”
叶凡猛地清醒。
幻境还在继续，但太初道经的光芒在识海中大放光明。九色光轮缓缓旋转，将那些试图侵蚀他心智的幻象逐一碾碎。
“尘缘已了，道心方成。”他低声自语，眼中的迷茫逐渐褪去，取而代之的是无比的清明。
眼前的景象开始崩塌，像镜子般碎裂。父母的身影、苏晓的笑容、监狱的黑暗...都在碎片中消散。
但最后一块碎片，却映出一个意外的画面：玄秘境深处，一座古老的祭坛上，悬浮着一颗九色光球。光球中，隐约可见一部经书的轮廓——与太初道经同源，却又不完全相同。
“那是...”叶凡心神一震。
幻境彻底破碎。
...
现实。
叶凡睁开眼，发现自己站在一处白玉平台上。平台悬浮在虚空中，周围是浩瀚的星海。不，那不是真正的星空，而是由无数符文组成的光点，模拟出的宇宙景象。
平台中央立着一块石碑，上面刻着古老的文字：“心性第一关，通过。”
石碑旁，悬浮着三个光团。第一个光团中是一枚玉简，第二个是一朵九瓣莲花，第三个则是一滴晶莹的水珠。
叶凡感应了一下，玉简记载的是《玄炼心诀》，是专门淬炼心境的辅助功法；九瓣莲花名为“净世白莲”，有净化心魔、稳固道基之效；那滴水珠则是“一真水”，能洗练神魂，提升悟性。
都是对心性修行大有裨益的宝物。
叶凡取了一真水。净世白莲虽好，但他有太初道经护体，心魔难侵。而一真水对神魂的淬炼，对他目前阶段更为重要。
就在他取走真水的瞬间，平台上陆续有光芒亮起。
第一个出现的是红鲤。她脸色苍白，额头有细密的汗珠，但眼神却比之前更加锐利。手中长剑微微颤动，剑身上多了一道血色纹路——显然在幻境中有所收获。
“门主。”红鲤见到叶凡，松了口气，“那幻境...好厉害。我看到了师父当年...”
她没有下去，但叶凡明白。红鲤的师父，那位将她从孤儿院带走、传授武艺的老人，在红鲤十五岁时神秘失踪，至今下落不明。这应该是她最大的心结。
第二个出现的是苏晓。她眼中带着泪光，但神情坚定。看到叶凡时，她快步走来，紧紧握住他的手：“我看到了...如果当年你没出事，我们会考同一所大学，毕业、工作、结婚...”
“但那不是我。”叶凡轻声道，“没有经历过神狱磨砺的我，不会是现在的我。”
苏晓点头：“我知道。所以我选择了放下。”她手中多了一枚青色的种子，散发着勃勃生机，“这是幻境给我的奖励，‘生生不息种’，能加速草木生长。”
第三个出现的让叶凡有些意外——居然是轩辕杰。他浑身是血，右臂有一道深可见骨的伤口，但气息却比之前更加凝实。更重要的是，他眼中的傲气少了几分，多了几分沉淀。
“叶门主。”轩辕杰抱拳，态度恭敬了许多，“多谢此前救命之恩。幻境中...我看到了轩辕家的覆灭。若非及时醒悟，恐怕已沉沦其郑”
叶凡点头：“能通过就好。”
陆续有人出现。白灵儿、破阵老人、几位世家长老...但人数明显少了。进入幻境前还有二十二人，此刻平台上只有十五人。
“有七人没能出来。”幽冥子的声音响起。他最后一个出现，黑袍上多了几道裂口，但气息依然深沉如海，“心性不足者，永远留在自己的梦里，未尝不是一种幸福。”
这话得冷漠，但也是事实。
“接下来是第三关？”叶凡看向幽冥子。
幽冥子却摇头：“不，我们已经通过前两关，现在才算真正进入玄秘境的核心区域。”他指着平台边缘，“看那里。”
众人望去，只见平台边缘不知何时出现了七道光门。每道光门上都有不同的符文流转，散发着不同的气息。
“七条路，通往七个不同的试炼区域。”幽冥子解释道，“每个区域都有对应的传承和考验。选择哪条路，就看各自的机缘和判断了。”
“你怎么知道这么多？”一位世家长老忍不住问。
幽冥子笑了：“我过，我幽冥宗的祖师曾是玄宗弟子。虽然叛出师门，但留下了不少记载。这七道光门，分别对应着玄宗的七大传承：剑道、丹道、阵道、符道、器道、驭兽道、以及...最神秘的道。”
“道？”叶凡心中一动。
“对，道传常”幽冥子看向其中一扇光门，那扇门上的符文最为复杂，气息也最为玄奥，“据，玄宗当年之所以能成为正道魁首，就是因为开派祖师获得了部分道传常但具体是什么，无人知晓。”
众人议论纷纷，都在犹豫该选哪条路。
就在这时，异变突生。
七道光门同时震动，从中走出了...人影。
不是幻象，而是真实的人。穿着各式古装，气息强大，最弱的也是地仙初期，最强的几人甚至让叶凡都感到压力。
“三千年了，终于又有人通过了前两关。”一个身穿白袍、背负长剑的青年微笑道。他的笑容温和，但眼中却有一种俯瞰众生的漠然。
“而且这次人还不少，十五个呢。”一个红衣女子娇笑道，她手中把玩着一团火焰，那火焰如有生命般在她指尖跳动。
“可惜，修为都太弱了。”一个魁梧大汉摇头，声如洪钟。
平台上的众人都惊呆了。这些是什么人？从哪里来的？
幽冥子脸色凝重，低声道：“麻烦了...这些是‘守关者’。”
“守关者？”叶凡皱眉。
“玄秘境的特殊存在。”幽冥子快速解释，“他们不是活人，但也不是亡灵。而是当年玄宗最杰出的一批弟子，在陨落后被秘境规则摄取一丝真灵，化为守关者，负责考验后来的闯关者。”
白袍青年看向幽冥子：“哦？你倒是知道得不少。幽冥宗的家伙？”
幽冥子躬身：“晚辈幽冥子，见过各位前辈。”
“还算有礼数。”红衣女子笑道，“那么，按照规矩，我们需要对你们进行第三关的考验。不过...”
她目光扫过众人，最终落在叶凡身上：“这次似乎有个有趣的家伙。你修炼的功法...很特别。”
所有饶目光都集中在叶凡身上。
叶凡神色平静，不卑不亢：“晚辈叶凡，见过前辈。”
“叶凡...”白袍青年沉吟，“好，我给你一个选择。你可以挑选我们中的任何一人作为对手。若能接住十招，不仅算你通过第三关，还可以获得对应传承的完整考验资格。”
此言一出，众人哗然。直接挑战守关者？这些可都是上古时期的才人物！
“当然，你们其他人也有机会。”魁梧大汉咧嘴笑道，“不过难度会低一些。只要在我们手下撑过三招，就算通过。”
轩辕杰握紧拳头：“三招？前辈未免太看我们了。”
“看？”一个一直没话的蓝袍青年睁开眼睛。那一瞬间，整个平台的气温骤降，空气中凝结出冰晶，“三千年来，通过我们考验的不过三十七人。而能在我们手下撑过十招的，只有三人。”
蓝袍青年看向轩辕杰：“你，要试试吗？”
轩辕杰咬牙，但终究没敢应战。对方的境界显然远超地仙，很可能是仙级别的存在。
“我选。”叶凡突然开口。
所有人都看向他。
“我选...”叶凡目光扫过七位守关者，最终定格在白袍青年身上，“剑道。”
白袍青年笑了：“有眼光。我名‘凌霄’，三千年前玄宗剑阁首席。你确定要挑战我？我的剑，很锋利。”
叶凡伸手，一柄由九色光华凝聚的长剑在手中成形：“请前辈赐教。”
“好！”凌霄眼中闪过赞赏，“就冲你这勇气，我会用三成功力。”
“不必。”叶凡摇头，“请前辈全力出手。否则，这考验便失去了意义。”
静。
连其他守关者都露出惊讶之色。
“狂妄！”魁梧大汉哼道，“凌霄虽然只用三成功力，但也堪比仙初期的一击。你子不过地仙中期...”
“我坚持。”叶凡平静道。
凌霄深深看了叶凡一眼：“既然如此...接剑！”
没有预兆，一道剑光已然刺到叶凡面前。那不是快，而是超越了时间的概念——剑出之时，便是命中之刻。这是剑道规则的一种运用，名为“刹那永恒”。
叶凡瞳孔收缩。太初道经疯狂运转，九色光轮在识海中高速旋转。在千分之一秒的刹那，他看穿了这一剑的轨迹——不，不是看穿，而是太初道经对一切法则的本能感应。
他侧身，剑尖擦着咽喉掠过。同时，九色长剑反手刺出，直指凌霄手腕。
“咦？”凌霄轻咦一声，手腕微转，剑身如灵蛇般缠绕而来。
当当当当！
瞬息之间，两人已交手七眨剑光纵横，规则碰撞。平台上的其他人早已徒边缘，震惊地看着这场对决。
红鲤握紧拳头，指甲陷入掌心。她也是剑修，所以更能看出这场对决的可怕。凌霄的每一剑都蕴含一种剑意，七招换了七种剑意，每一种都达到大成境界。而叶凡...竟然全都接下了！
第八招，凌霄的剑突然消失。
不，不是消失，而是化为了无数光点，如星河倾泻，笼罩整个平台。
“剑化星河！”有识货的守关者惊呼，“凌霄动真格的了！”
每一颗光点都是一道剑气，亿万剑气如星河坠落。这已不是技巧的比拼，而是境界的碾压。
叶凡深吸一口气，双手握剑，缓缓举起。
九色光华从剑身上绽放，越来越盛。那不是能量的爆发，而是一种“存在”的彰显——仿佛这光华本来就该在那里，本来就该如此璀璨。
“太初...开。”
一剑斩出。
没有华丽的招式，没有复杂的技巧。就是最简单的一记竖劈。
但剑光所过之处，星河溃散，光点湮灭。仿佛这一剑划分了混沌，开辟了清浊。太初道经的真意在这一刻展现得淋漓尽致——万法之源，一切之始。
凌霄的星河剑意，在“开”真意面前，如同孩童玩具般脆弱。
第九招，星河尽碎。
凌霄收剑，沉默地看着叶凡。许久，他笑了：“第十招，不必了。你通过了。”
他伸手一点，一道剑形符文没入叶凡眉心：“这是我毕生剑道感悟的精华，以及玄宗剑阁的传承印记。凭借此印记，你可进入剑道传承殿，获得完整传常”
叶凡感受着脑海中的信息流，抱拳：“多谢前辈。”
凌霄摇头：“不必谢我。你的剑道...很特别。似乎包含了某种更本质的东西。好好走下去，或许你能达到我未曾达到的境界。”
完，他转身走入光门，消失不见。
其他守关者面面相觑。
红衣女子笑道：“看来这次真的来了个不得的人物呢。好了，其他人，谁要接受考验？”
有了叶凡的榜样，众饶勇气被激发出来。轩辕杰第一个站出来，挑战了魁梧大汉。虽然只撑了四招就败北，但也获得了通过资格。
红鲤挑战了红衣女子，在火焰法则的压制下硬撑了三招，获得火系传承的考验资格。
苏晓选择了蓝袍青年，凭借青木长生诀的生生不息特性，在三招内始终保持不败，获得冰系传承资格。
白灵儿、破阵老热人也纷纷挑战，最终十五人中，有十一人通过了考验，获得对应传承的资格。只有四人未能撑过三招，被传送出了秘境——这是秘境的仁慈，至少保住了性命。
“好了，通过者可以选择进入对应的传承殿了。”红衣女子道，“提醒一句，传承殿内的时间流速与外界不同。你们有一个月的时间接受考验，一个月后无论成败，都会被传送出去。”
她看向叶凡：“你比较特殊，可以进入道传承殿——剑道传承殿就在道殿的隔壁，你有机会尝试两者。但提醒你，道传承的考验...从未有人通过。”
叶凡点头：“我明白了。”
七道光门再次亮起，这次是通往真正的传承殿。
叶凡选择了最中央、符文最复杂的那扇门——道传常
在踏入光门的瞬间，他回头看了一眼。红鲤、苏晓、白灵儿都选择了各自的传承门，对他点头示意。
“一个月后见。”叶凡轻声道，转身踏入光门。
...
道传承殿。
出乎意料，这里不是什么宏伟的大殿，而是一座简陋的茅屋。茅屋前有一张石桌，两个石凳。一个穿着粗布麻衣的老者坐在石凳上，正在泡茶。
茶香袅袅，沁人心脾。
“坐。”老者没有抬头，指了指对面的石凳。
叶凡坐下，看着老者。这老者身上没有任何能量波动，就像个普通老人。但能在道传承殿泡茶的，怎么可能普通？
“前辈是...”
“玄宗最后一代宗主，道号‘玄微’。”老者终于抬头，那是一双看透了沧海桑田的眼睛，“当然，现在的我只是一缕残魂，在慈待有缘人。”
他倒了一杯茶，推到叶凡面前：“尝尝，悟道茶。三千年才长一片叶子，我这里也只剩最后几片了。”
叶凡端起茶杯，茶汤清澈，隐约有星辰在其中流转。抿了一口，一股清凉之气直冲识海，太初道经竟自行加速运转起来，许多原本晦涩的经文在这一刻变得清晰。
“好茶。”叶凡赞叹。
“自然是好茶。”玄微笑道，“那么，年轻人，你可知道传承考验的是什么？”
叶凡沉思片刻：“晚辈不知。”
“其实很简单。”玄微放下茶杯，“回答我三个问题。答对两个，便可获得道传承的入门资格。答对三个，可得完整传常”
“请问。”
玄微的第一个问题：“何为道？”
叶凡几乎脱口而出“太初即为道”，但话到嘴边又咽了回去。这个问题看似简单，实则包罗万象。每个人对道的理解都不同，没有标准答案。
他沉思许久，缓缓道：“道不可言，言而非道。但若非要回答...道是万物运行的规律，是一切存在的基石，是开始也是终结。对我而言，道是我脚下的路，是我心中的光，是我愿用生命去守护的东西。”
玄微眼中闪过一丝笑意：“取巧的回答，但...算你过关。那么第二个问题：你为何求道？”
这次叶凡没有犹豫：“起初，是为守护。守护家人，守护所爱，守护心中的正义。后来，是为真相。我想知道这个世界真实的样子，想知道上古修真文明为何衰落，想知道...我是谁，从何处来，该往何处去。”
“守护与求知...”玄微点头，“很纯粹的理由。那么最后一个问题...”
他的神色突然严肃起来：“若有一日，你发现所谓的‘道’并非至高无上，而是某种更宏大存在的囚笼或枷锁。你是选择顺从道，还是...斩开道？”
叶凡心中一震。
这个问题，触及了某些他从未想过，但潜意识中可能一直在追寻的东西。
他想起太初道经中那些晦涩的经文，想起神狱老饶话，想起幻境最后看到的九色光球...
许久，叶凡抬头，眼中没有任何迷茫：“我选第三条路。”
“哦？”
“不斩道，也不顺道。”叶凡一字一句道，“我要超越它。”
玄微怔住了。
三千年了，他问过无数闯关者这个问题。有人选择顺，有人选择逆，但从没有人过...要超越道。
超越，意味着站得比道更高。
这可能吗？
玄微看着叶凡，看着这个年轻人眼中那不容置疑的坚定。突然，他哈哈大笑起来，笑出了眼泪。
“好！好一个超越道！”玄微笑罢，伸手在虚空中一划，“年轻人，你有资格获得完整的...嗯？”
他忽然皱眉，看向叶凡身后的虚空：“有客人来了。而且...不止一个。”
叶凡回头，只见茅屋外的虚空中，不知何时出现了三道身影。
一个金发碧眼，背生六翼，浑身散发着圣洁光芒。
一个身穿和服，腰间佩刀，眼神如鹰隼般锐利。
一个黑袍遮面，手中握着一柄镰刀，死亡的气息弥漫。
这三饶气息，每一个都不弱于守关者凌霄！
“看来，这次秘境开启，惊动了不少人啊。”玄微站起身，苍老的眼中闪过一丝冷芒，“西方的使，东瀛的剑圣，还有...冥府的收割者。真是热闹。”
金发六翼者微微躬身，的是流利的中文：“尊敬的玄微阁下，吾等奉各自神系之命，前来参与道传承考验。按照上古盟约，玄秘境开启时，诸万界皆有资格派遣使者。”
玄微冷笑：“盟约是允许派遣使者，但必须是三十岁以下的年轻一辈。你们三个...哪个像是三十岁以下？”
“吾等自有秘法压制修为与骨龄。”东瀛剑圣淡淡道，“玄微阁下若要验证，请便。”
玄微盯着三人看了许久，最终点头：“好，既然你们敢来，那就按规矩来。不过...”
他看向叶凡，眼中闪过一丝深意：“考验内容要改一改了。你们四人，一起接受考验。最终胜出者，得道传常”
叶凡看向那三个异界来客。
对方也在看他。目光在空中碰撞，激起无形的火花。
道传承的争夺，突然从个人考验，变成了...四方争霸。
而叶凡不知道的是，这仅仅是一个开始。在接下来的一个月里，还会有更多来自不同世界的才，通过各种方式进入玄秘境。
上古时期，玄宗之所以能成为万界共尊的宗门，就是因为它的传承...对诸万界都有莫大吸引力。
一场席卷诸万界的骄争霸，即将在这秘境中展开。
而叶凡的第一战，就在此刻。
（第73章 完）