皇宫深处，长春官萦绕着甜腻香气，空气仿佛凝固，带着渗入骨髓的寒意。
暴山与妖姬，这两个在百花阁之夜侥幸逃脱的武皇级杀手，此刻正瑟瑟发抖地跪伏在冰冷的地面上，额头紧贴光洁如镜的金砖，不敢抬起分毫。他们脸上布满新添的、显然是惩戒所致的伤痕，更添几分狼狈与恐惧。
玉阶之上，林贵妃沈九溟斜倚在软榻中，怀中那只通体漆黑的幽冥猫慵懒地眯着眼，猩红的瞳孔偶尔扫过下方两人，带着捕食者的漠然。
沈九溟红唇轻启，声音柔媚入骨，却字字如冰锥刺心，“上次你们三个武皇后期，带着幽魂黄泉，偷袭一个百花阁，竟让人跑了，还折了毒牙，让本宗丢脸丢大了。”
暴山与妖姬浑身一颤，伏得更低，连呼吸都心翼翼。
“不过，”沈九溟话锋一转，指尖轻轻划过幽冥猫的脊背，“秦枫此子，成长速度实在令人不安。明日的八进四，虽有洪镇，但为确保万无一失……”
她目光落在两人身上，如同在看两件即将被使用的工具。
“本宫再给你们一次机会，也是最后一次。”
她抬手，阴影中一名黑袍侍者无声上前，手中托着一个玉盘，盘内放着两张薄如蝉翼、仿佛活物般微微蠕动的人皮面具，两个散发着诡异药香的玉瓶，以及两枚漆黑如墨、针尖般细的毒刺。
“这是‘千面’制成的人皮面具，可完美伪装成指定容貌气息，武圣之下难以看破。敛气丹，服下后十二个时辰内，气息与凡人无异。至于这‘阎罗刺’……”沈九溟嘴角勾起一抹残忍的弧度，“里面有见血封喉毒药，中之无解，普通武皇，也撑不过三息。”
暴山与妖姬看着那些东西，心中寒意更甚。这分明是要他们进行最隐秘、最危险的潜入刺杀！而且连后路都没打算留——敛气丹固然能隐藏气息，但也压制他们部分修为，一旦暴露，就是待宰羔羊！
“轩辕府那个姓余的管事，是我们的人。”沈九溟淡淡道，“明日，他会以招揽临时下饶名义，将你们二人带入轩辕府。你们的任务，就是在秦枫调息备战、防卫相对松懈时，找机会近身，用‘阎罗刺’送他上路。”
她顿了顿，美眸中紫芒流转，声音陡然变得冰冷刺骨：“记住，杀不了秦枫，你们就不用回来了。本宫麾下，不留连番失手的废物。”
“是……属下遵命！必不辱使命！”暴山与妖姬咬紧牙关，压下心中的恐惧与绝望，重重叩首。他们知道，拒绝即是立刻死，接受任务，或许还有一线渺茫生机——虽然这生机，怎么看都像是通往更深渊的诱饵。
“去吧。”沈九溟挥了挥手，如同拂去尘埃。
两人如蒙大赦，心翼翼捧起玉盘中的物事，躬身退出殿外。直到离开宫殿很远，被夜晚的冷风一吹，才惊觉后背已被冷汗彻底浸透。
“大哥，这……”妖姬声音发颤，“潜入轩辕府刺杀……就算得手，我们也……”
“闭嘴！”暴山脸色铁青，打断她，“不想现在死，就照做！或许……还有机会。”他看了一眼手中的人皮面具和毒刺，眼中闪过一丝狠戾与疯狂。横竖是死，不如搏一把！
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夜渐深，轩辕府东厢院。
秦枫盘膝坐在房中，周身青金色混元真元缓缓流转，修复着白日激战的细微损耗，同时将状态调整至最佳。明日虽休整，但后的八进四淘汰赛至关重要，他不敢有丝毫懈怠。
子时将至，他心神沉入系统。
【每日情报已刷新】（子时）：
1. 【白色情报】：御膳房近日风声鹤唳，严查内部。起因是进献给太后的百年雪蛤羹屡屡被偷食，所有经手御厨、宫女、内侍皆被盘问，却无一人承认。实则是林贵妃豢养的幽冥猫凭借其赋隐匿能力，屡次潜入膳房偷吃。
2. 【白色情报】：今日住在金聚德三楼雅间，一位南疆来的珠宝富商观看了你的比赛，眼光毒辣，连续三场重注押你获胜，赚得盆满钵满，对你印象极佳。
3. 【黑色情报】：轩辕府负责采买杂役的余管事，实为魔宗潜伏多年的暗桩。明日，他将以府中筹备事宜、人手不足为由，招募两名临时杂役。此举旨在将两名服用敛气丹、佩戴人皮面具的杀手——暴山与妖姬——秘密带入府中，伺机接近并刺杀宿主。杀手携有剧毒“阎罗刺”，涂了见血封喉，务必警惕。
黑色情报！
秦枫猛地睁开双眼，眸中寒光爆射！
“这个毒妇！”他心中怒意升腾，一股冰冷的杀意弥漫开来。沈九溟果然贼心不死，擂台之上针对不成，竟将毒手直接伸到了轩辕府内！而且手段如此阴毒隐秘，若非有系统预警，他明日很可能在毫无防备之下遭了暗算！
“先通知轩辕家主？”秦枫第一个念头闪过，但立刻又否定了。打草惊蛇，固然能轻易揪出余管事，但暴山和妖姬这两条大鱼可能就溜了，沈九溟也必然警觉，日后更难防范。
“不如……将计就计，引蛇出洞，一网打尽！”
秦枫心思电转，迅速有了决断。他需要轩辕战的配合，但必须在确保不惊动内奸的前提下。
他起身，没有惊动隔壁的春等人，而是悄然离开房间，如同鬼魅般融入夜色，直奔轩辕府核心区域——轩辕战的书房。他知道，这位家主习惯深夜处理事务。
书房果然亮着灯。秦枫轻轻叩门。
“进来。”轩辕战沉稳的声音传出。
秦枫推门而入，反手关上房门，并迅速布下一个简易的隔音结界。
轩辕战见他深夜来访，神色凝重，又布下结界，心知必有要事，放下手中书卷：“秦枫，何事如此紧急？”
“轩辕家主，有刺客将于明日潜入府中，目标是我。”秦枫开门见山，将黑色情报的内容，略去系统来源，换成自己“无意间截获的密讯”告知轩辕战，重点指明了余管事的内奸身份，以及两名杀手伪装潜入的计划与“阎罗刺”的威胁。
轩辕战听完，脸色瞬间阴沉如水，一股凛冽的杀气自身上升腾而起，书房内的温度都仿佛下降了几度。他执掌轩辕家多年，府中竟被魔宗埋下如此深的钉子，还差点危及重要客卿，这简直是奇耻大辱！
“好！好一个魔宗！好一个沈九溟！”轩辕战怒极反笑，“竟将爪子伸到我轩辕府里来了！”
他看向秦枫，眼中闪过赞赏与决断：“秦枫，此事你处理得对。贸然抓了余管事，只会惊跑那两条毒蛇。你想如何做？”
“将计就计。”秦枫沉声道，“明日，一切如常。让余管事‘顺利’将人带入府中，安排到……靠近东厢院，但又不会引起我过度警惕的杂役岗位。我会故意给他们制造一个‘绝佳’的刺杀机会。”
“你要以身作饵？”轩辕战眉头微皱，“‘阎罗刺’非同可，太过危险。”
“无妨。”秦枫眼神锐利，“我自有防备。只需家主暗中调派绝对可靠的心腹高手，埋伏于侧，待他们动手暴露，立刻雷霆擒拿！务必留活口，尤其是那两个杀手，他们或许知道更多魔宗在帝都的部署。”
轩辕战沉吟片刻，缓缓点头：“可以。我会让大长老亲自带人布置。府中内卫也会重新调配，确保万无一失。余管事那边，我会派人严密监控，绝不会让他传递出任何异常消息。”
“另外，”秦枫补充道，“为防万一，明日可否请陶师兄和冷师姐，在我房内布置一些……应对剧毒的玩意儿？药王谷对蠢，应有所长。”
“可。”轩辕战眼中寒光一闪，“此事，便如此定下。秦枫，你务必心。明日之后，我轩辕家，与魔宗这梁子，算是彻底结下了！”
“他们敢伸手，就要有被剁掉的觉悟。”秦枫语气冰冷。
商议已定，秦枫悄无声息地返回东厢院，仿佛从未离开。
夜色更深，轩辕府表面平静，暗地里却已悄然张开了一张无形的大网。
暴山与妖姬还在为明日的任务忐忑不安，幻想着那渺茫的刺杀成功后的生机。
殊不知，他们踏上的，并非刺杀之路，而是一条早已注定的、自投罗网的不归路。
猎人与猎物的角色，在黑夜中，悄然互换。