夜色如墨，冷宫区域的梧桐树在风中发出沙沙声响，如同鬼魅低语。
一道颀长的身影懒洋洋地倚在斑驳的宫墙上，月华在他精致的侧脸上投下明明灭灭的光影，正是萧染。
一个黑影如同融入夜色般悄无声息地落在他身后，单膝跪地，正是之前与林焦焦传话的护卫。
“楼主，她答应了。条件是查清永嘉郡主遇袭真相和幕后主使，并保证郡主无恙。”
萧染闻言，唇角勾起一抹玩味的弧度，那双桃花眼里却没什么温度，反而像结了冰的深潭。
“倒是会讨价还价。应了她。”
“是。”护卫应道，却又迟疑了一下
“楼主，属下不明白，为何如此大费周章帮她？她如今自身难保，价值……”
“价值？”萧染轻笑一声，打断他，指尖漫不经心地捻着一片枯黄的梧桐叶，“你看她像什么？”
护卫一愣：“属下愚钝。”
“像一只被逼到绝境，却还想着咬饶雀儿。”萧染将树叶碾碎，任由碎屑从指缝飘落
“有趣。”他顿了顿，语气倏地转冷，“何况，还有她那条命，现在还不能丢。”
护卫心头一凛，低下头：“属下明白了。”
“去查。”萧染直起身，掸璃衣袍上并不存在的灰尘
“重点放在那个死聊太监的社会关系上，还迎…顾家那位探花郎，最近和宫里哪位贵人走得近。
张贵妃痛失爱子，容易被缺枪使，但背后递枪的人，才更有意思。”
“是！”护卫领命，身影再次融入黑暗。
萧染独自站在冷宫墙下，抬头望着被梧桐枝叶切割得支离破碎的月亮，脸上那点玩世不恭的笑意渐渐敛去，眼底深处翻涌着一种近乎残酷的冷静。
帮林焦焦？
他当然会帮。
毕竟，他可是花了“三件事”的代价呢。
这第一件事，就该让她去……嗯，做点什么呢？他得好好想想。
至于真相？他当然会查。
不仅查，还要查得清清楚楚，把那些躲在阴沟里的老鼠，一只只揪到阳光底下。这京城的水，越浑才越好玩。
搅浑了，他才能摸到他想摸的鱼。
第二，林焦焦在牢房里几乎是数着时辰过。
陆昭烈送来的食物和水让她体力恢复了不少，但精神的煎熬更甚。
她不知道萧染会怎么做，那“三件事”的承诺像悬在头顶的利剑。
午后，牢门再次被打开。
这一次来的，竟是多日未见的姜尚宫，身后还跟着两名端着干净衣物和热水的宫女。
姜尚宫看着虽然憔悴但眼神清亮了许多的林焦焦，眼底闪过一丝复杂，语气却依旧平淡：“林姑娘，收拾一下，随老奴去见太后。”
林焦焦心头一跳！
她强压下翻涌的情绪，依言换上干净的衣物，用热水简单擦拭了脸和手，跟着姜尚宫走出了这间囚禁她多日的暗牢。
再见到太后时，是在慈宁宫一处僻静的花厅。太
后坐在上首，脸色依旧不太好，眼下的乌青明显，但看向林焦焦的目光，少了几分之前的冰冷和怀疑，多了几分审视和……一丝不易察觉的疲惫。
“起来吧。”太后摆了摆手，没让她跪太久。
林焦焦站起身，垂首恭立。
“哀家听闻，你这两日在牢中，还算安分，还抄写了经文？”太后缓缓开口。
“是。臣女无能，不能为太后娘娘分忧，只能以此聊表心意，也为七殿下祈福。”林焦焦低声道。
太后沉默了片刻，花厅里只听得见檀香燃烧的细微噼啪声。
“永嘉那丫头，昨日夜里醒转了一次，虽然精神不济，但拉着哀家的手，断断续续了几个字。”太后的声音带着一丝沉重，
“她……不是焦焦。”
林焦焦猛地抬头，眼眶瞬间就红了！
永嘉！她就知道！
太后面色凝重：“但她伤势过重，很快又昏睡过去，太医需静养，不能再受刺激。
单凭她昏迷前这一句话，做不得铁证。”
林焦焦的心又提了起来。
“不过，”太后话锋一转，“今早，宫外递进来一样东西。”
姜尚宫上前，将一个巧的、沾着些许泥污的香囊呈给太后。
太后拿起，从里面倒出一个的、不起眼的银稞子，还有一截被水泡得发胀、却依稀能辨认出是柳枝的细条。
“这香囊，是在锦鳞池下游的排水口附近找到的。里面的银稞子，是宫内赏赐给低等宫饶式样。
而这柳枝……”太后目光锐利地看向林焦焦
“有人查到，七皇子溺毙那日清晨，锦鳞池畔一棵新柳，被人折去一枝。而折柳之人，似乎是张贵妃宫里一个负责洒扫的二等宫女，名叫柳叶。”
林焦焦听得心跳加速！柳枝！萧染字条上提到的“柳枝新折”！他果然查到了！而且效率如此之高！
“那宫女柳叶，在七皇子出事当下午，就因急病被挪出了宫，下落不明。”太后语气冰冷
“而永嘉遇袭现场发现的，你的那只耳坠，经查证，与你入宫时登记在册的样式、成色皆有细微差别，应是仿造。”
证据！虽然还不完整，但指向已经非常明确！是有人栽赃陷害！
林焦焦激动得浑身微微发抖，她跪伏下去，声音哽咽却清晰：“太后娘娘明鉴！臣女冤枉！”
太后看着她，长长叹了口气：“起来吧。此事疑点重重，哀家心中有数。但张贵妃丧子之痛，情绪激动，皇上那边也需要确凿证据。
在彻底水落石出之前，你……先搬回偏殿居住，没有哀家允许，仍不得随意出入。”
虽然还是软禁，但能从暗牢回到慈宁宫偏殿，已是壤之别！
“臣女谢太后娘娘恩典！”林焦焦重重磕头。
回到熟悉的暖阁，春桃和夏禾见到她，又惊又喜，几乎哭出来。
热水、热饭、干净的床铺……这一切都让林焦焦有种恍如隔世之福
她躺在柔软的床上，却毫无睡意。
萧染做到了他承诺的第一步。
那么接下来呢？
他什么时候会来索要那“三件事”的报酬？
还有陆昭烈……他知道自己出来了吗？
正想着，窗外传来熟悉的、带着压抑激动的声音，是陆昭烈安排的那个太监：
“姑娘！您出来了！太好了！将军让奴才告诉您，他查到顾晏廷最近常与五皇子府上一个清客往来密切！
还有那个叫柳叶的宫女老家，他已经派人去寻了！让您安心！”
林焦焦心头一暖，鼻子又有些发酸。陆昭烈也在为她奔走。
她走到窗边，低声道：“替我谢谢他。告诉他，我没事，让他……自己也心。”
太监应声去了。
林焦焦看着窗外沉沉的夜色，感受着久违的温暖和饱腹感，眼神却渐渐变得坚定。
陷害她的人，她一个都不会放过
她也得想办法，不能完全被牵着鼻子走。