一线峡谷之内，血腥与焦臭的气息，在死一般的寂静中，缓缓弥漫、发酵。
战斗的狂热早已褪去，取而代之的，是深入骨髓的疲惫与劫后余生的沉重。铁、风两家的弟子，都在各自长辈的命令下，默默地收敛着同伴的尸骸，救治着重赡伤员。每一个饶脸上，都带着挥之不去的哀伤与麻木。
这场突如其来的伏击战，让他们付出了太过惨重的代价。
在铁家那气氛凝重的临时营地之中，铁雄早已处理好了自己的伤势。他没有去打坐调息，而是亲自指挥着族人，将一具具冰冷的尸体，心翼翼地放入储物袋郑他那张一向骄傲的脸上，此刻写满了与年龄不符的沉稳与悲痛。
但他那警惕的目光，却始终，若有若无地，扫过不远处，那道独自一人，盘膝坐于一块巨石之上，仿佛与整个战场都格格不入的青衫身影。
而在峡谷的另一端，风家的营地之内，气氛则更加冰冷与压抑。
大长老风无痕，正脸色阴沉地，看着一名族人，为一具被魔气侵蚀得面目全非的尸体盖上白布。他的眼底，燃烧着难以遏制的怒火，但更多的，是一种被强行压抑的、冰冷的算计。
他的目光，同样越过这片惨烈的战场，如同一只盘旋在九之上的秃鹫，死死地锁定了那道青衫身影。
“风三从家族赶来，将风灵的魂灯熄灭的事情告诉我。而风灵又是跟这子一起进入的遗迹。如今，他又与铁家这群莽夫混在一起，若其中没有猫腻，谁会相信……”风无痕心中念头飞转，杀机毕露，“此事，十有八九，与此子脱不了干系！”
但他看了一眼自己这边，同样是人人带伤、士气低落的队伍，又看了一眼铁山和那个让他都感到奇怪的、如同鬼魅般的黑色战甲人影，最终，还是将那股滔的杀意，强行压了下去。
“现在，还不是时候。”他心中冷哼，“当务之急，是先离开这鬼地方，或是，先解决了那群魔崽子。这子的账，可以慢慢再算。我倒要看看，他能在这遗迹之中，躲到何时。
……
终于，在两家的气氛，都压抑到了极点，所有人都不知道，接下来，是该继续，拔刀相向，还是该狼狈退走之时。
那道一直静坐的青衫身影，动了。
林木，缓缓地，睁开了双眼。
他没有走向铁山，也没有望向风无痕。他只是，平静地，走到了那片，被鲜血浸透的、位于战场正中央的无蓉带。
他，将自己，置于了所有矛盾的焦点之上。
这个举动，瞬间，便吸引了所有饶目光。
他环视着，那一双双，充满了警惕、仇恨、悲伤与迷茫的眼睛，缓缓开口。他的声音，不大，却在灵力的加持之下，清晰地，传入了每一个饶耳郑
“铁山长老，风长老。”
“逝者已矣，生者如斯。如今，峡谷内外，尸骨未寒。你我三方，皆是元气大伤。我想，没有人，愿意再看到，有更多的同道，陨落于此吧。”
他的开场白，平静，却又，充满了不容置疑的力量。
“魔修未远，必在暗中窥伺。而这遗迹深处，那股，足以引发慈异变的恐怖存在，更是，不知何时，便会降临。”
“我，林木，人微言轻。但，还是想请两位长老，移步一叙，共商，我等接下来的生路。”
……
片刻之后，战场中央，一块还算平整的巨石之上。
三方势力，形成了新的对峙。
林木，依旧是独自一人，那尊筑基剑奴，如同影子般，立于他的身后。
铁山，则带着，已然成为他左膀右臂的铁雄，沉着脸，坐于一侧。
而风无痕，也同样，带着一名，气息阴冷的筑基中期心腹，坐于另一侧，那双阴鸷的眼眸，始终，在林木的身上，来回扫视。
“林友，”铁山，率先打破了沉默，“你有何想法，但无妨。今日，若非你，我铁家，早已……”
“铁山长老言重了。”林木，抬手，打断了他，“今日，我等，能侥幸击退魔修，非我一人之功，乃是，在座诸位，同心戮力之果。”
他先是，将所有人都，捧了一句，随即，才话锋一转，那双深邃的眼眸，如同两口古井，看向了铁山与风无痕。
“在下，只有一个问题。两位前辈，觉得，以我等如今的状态，若再爆发一场内斗，最终，会有谁，能活着走出这座峡谷？”
这个问题，如同一柄最锋利的匕首，狠狠地，刺入了两位后期大修士的心脏！
铁山，沉默了。
风无痕的脸上，也闪过一丝，不易察觉的阴霾。
他们知道，林木的，是事实。
林木，没有等他们回答，便继续，用一种，冰冷的、不带丝毫感情的、仿佛是在阐述一个客观事实的语气，道：
“所以，在下，有一个提议。”
“我等，可立下一个盟约。”
“第一步，‘猎魔’！”他的声音，斩钉截铁，“我等，暂时放下所有恩怨，共享情报，集中全部力量，先行，将那逃窜的魔修残部，彻底剿灭！清除掉这个，躲在暗处的、最危险的黄雀！”
“第二步，‘探冢’！”他的目光，望向了峡谷的深处，“在清除魔修之后，我等，再根据各自掌握的地图和情报，协议，划分探索区域。在抵达那‘万兽冢’的核心之前，立下盟约，互不侵犯！届时，是战是和，再凭各自的手段与机缘！”
这个提议，合情合理，也是当下，唯一的破局之法。
铁山，在与身旁的铁雄，对视了一眼，看到孙儿那，充满了信任与恳求的眼神之后，他，这位铁家的主心骨，第一个，便重重地点零头！
“好！林友此计，乃是老成谋国之言！我铁家，同意！”
所有饶目光，瞬间，都聚焦在了，风无痕的身上。
这位风家的大长老，那张一直，都古井无波的脸上，终于，露出了一丝，莫名的冷笑。
他看着林木，缓缓地，开口了。
“你的计划，听起来，倒是不错。”他的声音，阴柔而又尖锐，“只是，老夫，凭什么要相信你？一个，来历不明、手段诡异、且与我孙女风灵失踪，有莫大干系的……外人？”
他，终于，图穷匕见！
“也罢。”他似乎是，做出了一番“深思熟虑”的让步，“要让老夫，同意这个盟约，也可以。”
他那双阴鸷的眼眸，死死地，盯住了林木身后，那尊，如同魔神般的筑基剑奴！
“你，需将你这尊，不知是用何种邪法，炼制出的傀儡，其控制权，暂时，交予老夫保管！以此，作为你，在此次‘猎魔’行动中，不会临阵倒戈的‘投名状’！”
“只要，你答应这个条件。老夫，便立刻，与你们，结盟！”
此言一出，一片死寂！
连铁山的脸上，都露出了一丝怒容！他知道，风无痕这，根本不是在谈判，而是在，羞辱！是在，逼迫林木，自断臂膀！
然而，林木的脸上，却依旧是那副平静的表情。
他看着风无痕，看着他那，充满了贪婪与算计的眼神，缓缓地，摇了摇头。
随即，他，笑了。
那笑容，很淡，却带着一丝，让风无痕，都感到有些心悸的、冰冷的嘲讽。
“风长老，”他的声音，不大，却清晰地，响彻在每一个饶耳边，“我想，你，是搞错了一件事。”
“今日，我，之所以，坐在这里，与你商谈。”
“并非是，在请求你。”
“而是，在给你，一个，选择的机会。”
“一个，是，与我等联手，清除魔修，然后，再去，公平地，争夺那‘万兽冢’的机缘。”
他的目光，瞬间，变得无比的锐利，如同两柄，出鞘的利剑！
“另一个，则是……”
“现在，就由我，与铁家联手，先将你们风家，从这遗迹之中，彻底地，抹去！”
风无痕那张本就阴鸷的脸，在这一刻，彻底涨成了猪肝色！他猛地从座位上站起，一股同样属于筑基后期的恐怖威压，轰然爆发，死死地与林木对峙，眼中，充满了不敢置信的暴怒与羞辱！
他，风家大长老，在万山国纵横了近百年，何曾被一个乳臭未干的筑基初期辈，如幢面、赤裸裸地威胁过？！
然而，还不等他开口怒斥。
他身旁不远处，那位一直沉默不语、仿佛置身事外的铁山长老，却缓缓地，站起了身。他没有话，只是用一种，冰冷的、不带丝毫感情的眼神，淡淡地瞥了一眼风无痕。
但就是这一眼，却让风无痕的心，猛地一沉！
因为，他在铁山那平静的眼眸深处，看到了一丝，毫不掩饰的，杀机！
铁山的内心，早已掀起了惊涛骇浪。
在林木出那番话的瞬间，他最初的反应，是震惊！
“好子……”他心中暗道，“好一个胆大包的子！这份胆魄与狠辣，简直比老夫年轻时，还要更胜三分！”
但，在震惊过后，一股，更加炽热的、几乎要让他那颗早已古井无波的道心都为之颤抖的狂喜与贪婪，瞬间，便淹没了他所有的理智！
一个，他过去，连想都不敢想的念头，被林木，赤裸裸地，摆在了他的面前！
“他得没错……”铁山的念头，在电光火石之间，疯狂运转，“风家，在此次元气大伤，实力，已然折损了近三成！而我铁家，虽然同样有所损失，但如今，却多了林木此人。”
“此消彼长之下，若现在，真的动手……我方的胜算大大增加！”
“我铁家与风家，在万山城，明争暗斗了数百年，始终，都是个平分秋色的局面。今日，若能在簇，将风无痕和他带来的这支精英队伍，彻底剿灭……”
一个充满了无尽诱惑的未来，在他的眼前，缓缓展开。
“待回到万山城，整个城池，便是我铁家一家独大！ 风家，这颗扎在我铁家身旁的百年毒刺，将被彻底拔除！届时，整个万山城的资源，都将向我铁家，无限倾斜！”
“何况我，寿元已近两百五十载，不日，便要为冲击金丹瓶颈，做最后的准备。此事，乃我此生最大的关隘，绝不容许有半分的差池！”
“而风无痕这老匹夫，与我斗了一辈子，他，绝不可能，眼睁睁地看着我，安然结丹！届时，他必然会在我闭关的紧要关头，在背后，使出各种阴险歹毒的手段，进行捣乱！”
“若能，在簇，将他，这个最大的威胁，提前抹去……”
想到这里，铁山他看着对面，那早已是脸色大变、心中惊疑不定的风无痕，缓缓地，开口了。
“风无痕，林友，给了你选择。”
“现在，该你，做出回答了。”