太阳落得只剩一道边，光压着沙丘慢慢退去。
姜葵踩在荒城边缘的碎石上，脚底发烫。她没再追那个白发人，那串脚印走到半路就散了，像是被人故意踩乱。她低头看了眼胸口的青铜碎片，刚才还在荒漠里时，它忽然亮了一下，光流成三个字，指向远方。可她还没看清，光就灭了。
她喘了口气，把拐杖换到左手，右手摸了摸腰间的铜铃。铃铛空了，但还在。
眼前这座城不像活人待的地方。墙塌了一半，门框歪在地上，几根木头还挂着焦黑的布条。风一吹，啪啪响两声，像有人在拍手。
她挑了间背风的屋子进去，屋顶缺了个角，能看见月亮一点点爬上来。她靠着墙坐下，从药囊里掏出一块干饼。这是阿虎给的，她没吃。
正要收起来，胸口又是一热。
不是烧，也不是刺，是那种轻轻颤的感觉，像有人在敲碗底听回音。
她立刻停下动作，耳朵竖起来。
外面有动静。
不是风刮石头，是脚步踩在硬土上的声音，轻，但连着三次都停在同一位置。
她把干饼塞进袖口，靠墙闭眼，呼吸放慢。眼角余光扫过门缝——一道影子贴着墙根走过，停了两下，又退回去。
她没动。
等了大概一炷香，屋外传来咳嗽声。
“葵？是你吗？”
这声音她认识。
门被推开一条缝，一个脑袋探进来，满脸灰，眼睛却亮。
“真是你！”那人冲进来，咧嘴一笑，“我找你半了！”
是阿虎。
他们一起在青岩村采药的时候，这家伙总偷吃她带的饼。有次被王伯抓到，他还是她塞给他的。
“你怎么在这？”姜葵坐直了些，没笑。
“我啊，村子烧了我就跑了，绕来绕去结果迷路，前两才摸到这里。”阿虎一屁股坐在地上，拍了拍裤腿，“你也逃出来了？命真大。”
他着递来一块饼，“给，刚烤的，不脏。”
姜葵接过，闻了闻。没有毒味，但指甲划开饼皮，里面有一层灰黑色的粉末。
她笑了笑：“你还记得我爱吃咸的。”
“那当然。”阿虎挠头，“时候你不就总往饼里撒盐巴？”
她把饼放进药囊，顺手摸了摸腕上的布条。血已经干了，有点发硬。
“屠九的人追来了。”她突然。
阿虎手一抖，“谁？”
“黑风寨三当家。”她盯着他，“独眼，脸上有疤，拿一面破镜子。”
阿虎喉结动了动，眼神往东南角瞟了一眼。
就是那一眼，让姜葵心里的弦绷紧了。
东南角是废墟，但她记得，刚才那道影子，也是从那边来的。
她不动声色地把青铜碎片贴在手腕内侧，冰凉的金属贴上皮肤，微微发烫。
“你……咱们能不能找个地方躲几？”阿虎搓着手，“我听这城里有个地窖，还能存水。”
“谁的？”
“路过的人讲的。”
“什么人？”
“不知道，穿黑衣。”
姜葵笑了，“黑风寨的人？”
阿虎猛地抬头，“你别瞎猜！”
她没话，只是看着他。
阿虎低下头，手指抠着地面，指甲缝里的黑泥蹭了出来。不是沙土，是湿泥，带着点腥气。
她认得这种泥。青岩村后山采药坑里才樱
可这地方离青岩村八百里，哪来的后山泥？
夜越来越深，风停了。
姜葵躺在角落，盖着破布，其实一直醒着。
她把拐杖横在门口，一头抵墙，一头卡在门槛下。要是有人推门，拐杖会倒，砸在地上会有声。
油灯她移到了西角，火光照不到床铺。
她闭着眼，手搭在胸口。
快到三更时，外面传来轻微的挪动声。
是石子被踩开的声音。
然后是布料擦墙的摩擦。
门动了。
拐杖倒下的瞬间，她已翻身跃起。
门被踹开，黑影冲进来两个，手里拿着锁链和布袋。第三个刚迈步，她指尖贴上青铜碎片。
金光炸开。
战甲覆体，长剑凝形。
她一脚踢翻油灯，屋里顿时黑了，只有她身上流转的金纹照亮半圈。
第一个黑影扑向西角，以为她在那儿睡觉。她从侧面出剑，剑锋划过对方手臂，血喷出来，溅在墙上。
那人惨叫一声，转身就跑。
第二个还想上前，她抬腿撞上其胸口，战甲反弹之力直接把他掀翻在地。膝盖压住他肩膀，剑尖抵喉。
“谁派你们来的？”她问。
那人咬牙不答。
她手腕一转，剑刃割破他脖子，血流出来，不多，刚好够疼。
“阿虎带的路。”那人终于开口。
她松开手，那人爬起来就往外跑。
她没追。
门外，阿虎站在月光下，脸色发白。
“你早就知道他们会来？”她走出来，战甲未褪，剑还在手。
“我娘在他们手里！”阿虎声音发抖，“我不做，他们就杀了她！”
“所以你就带他们来找我？”
“我不是想害你！我是想……救你！”
“救我？”她冷笑，“把你给我的饼里下药，再引他们来抓我，这就是救？”
阿虎嘴唇哆嗦，“我没让他们伤你……我只是……”
“你‘他们’。”她往前一步，“是谁？城主？还是屠九？”
阿虎没话。
她盯着他，剑尖垂下。
“信你一次，我差点死在幻境里。”她，“现在我不想再试第二次。”
她收剑，战甲化作金光缩回碎片。
转身要走。
“葵！”阿虎喊住她，“你不能一个人走！这城里不对劲！晚上会有东西出来！”
她回头看了他一眼。
“那你最好祈祷，下次带人来找我时，我还在手下留情。”
完，她跃上屋顶，几步消失在残垣之间。
阿虎站在原地，拳头捏得发青。
远处沙地响起脚步声，由远及近。
他低头，从靴底抠出一块蜡封纸条，展开看了看，撕碎扔进风里。
姜葵蹲在一座高屋的瓦顶上，俯视全城。
零星灯火亮了几处，都不在主街上。她数了数，一共七点光，排列方式像某种阵型。
她摸出那块干饼，掰开，把里面的黑粉倒在掌心。
月光下，粉末泛着暗绿光。
她皱眉，把粉抹在指尖，轻轻一弹。
一点火花跳起，随即熄灭。
是引魂香的灰。
这种香能勾出人心最怕的东西，上次她中招，差点把自己困死在幻象里。
她把残渣包好，塞进药囊。
然后取出青铜碎片，贴在掌心。
金光缓缓流动，再次拼出三个字。
这次她看清楚了。
**别信虎**。
她盯着那光，手指收紧。
风从东面吹来，带着一股铁锈和腐草混在一起的味道。
她抬起头，看向城中心那座最高的塔楼。
塔顶有个影子，一闪而过。
她站起身，沿着屋脊缓步前校