【江峡·截杀】
二月初七，寒江峡。
江风卷着湿雾，拍在三人船帮上。赵峥立在船头，玄铁剑横于膝头——自离京后，他已换下官服，穿回玄甲营旧制劲装。陆清弦与沈清如坐在舱内，面前摊开叶孤鸿的手札，纸页被江风吹得簌簌作响。
“前边有船！”艄公突然惊呼。
两岸峭壁间驶出七艘快艇，艇上黑衣人皆蒙面，手中刀刃泛着蓝光——是淬了寒铁的“碎冰刀”，专破内家罡气。
“是‘影阁’的人。”陆清弦指尖轻叩船板，“太后豢养的死士，专司暗杀。”
沈清如已抽出寒江剑：“我断后，你们先过峡！”
“不必。”赵峥将玄铁剑抛给陆清弦，“我守船，你们带手札上崖。”话音未落，他已跃上船舷，玄铁剑划出半轮寒月，逼捅先两名黑衣人。
陆清弦拉起沈清如的手冲向后舱：“跳！”
两人借着船帆遮掩跃入江中，潜水游向岸边。身后传来密集的刀剑相击声，混着赵峥的低喝：“玄甲营的兄弟听着！敢临阵脱逃者，斩！”——他在喊给暗处的伏兵听，更是给黑衣人听。
【剑冢·暗室】
寒江剑派旧址，断碑残垣间杂草齐腰。
沈清如抹去脸上的江水，望着眼前的石砌剑冢：“叶孤鸿的墓碑下有机关，我方才在水下摸到了。”
陆清弦点头，从怀中取出手札：“手札里，‘盟主令藏于剑冢暗室，需以寒江血脉与叶氏剑法同启’。”
两人走到墓碑前，沈清如将手掌按在碑底凹痕处——那是寒江剑派的“江波纹”，与她腕间胎记形状分毫不差。石碑缓缓下沉，露出半人高的洞口。
暗室内点着长明灯，中央石台上摆着个青铜匣，匣身刻着“武林盟主令”五字。陆清弦刚要伸手，沈清如突然拽住他：“等等，手札里还有一句……‘真正的敌人，藏在武林媚牌匾之后’。”
“你是……”
话音未落，洞外传来脚步声。数十名白衣人涌入，为首者白须垂胸，正是现任武林盟主“铁臂”周正。
“寒江遗孤，果然找到了。”周正抚须冷笑，“叶孤鸿当年叛出武林，私藏盟主令，今日我便替行道！”
沈清如横剑挡在陆清弦身前：“周盟主，我祖父一生行侠，何曾叛出？”
“行侠？”周正甩袖震落几枚暗器，“二十年前，他盗走武林盟镇派宝‘九曜珠’，害得三十位同门惨死苍梧山！这便是叛出！”
【真相·血仇未消】
陆清弦突然上前一步：“周盟主可知，九曜珠的下落？”
周正瞳孔微缩。
“我爹临终前，九曜珠被叶孤鸿封在寒江剑冢，用来镇压‘血煞阵’。”陆清弦从袖中取出半块玉珏，“这是我娘的陪嫁，与叶孤鸿手札里的图谱吻合——当年所谓‘盗珠’，是叶掌门为替武林除害，主动收走要被用来炼邪功的凶物！”
沈清如补充道：“我祖父的书房里有封信，写给当时的武林盟主。他‘九曜珠出，血煞必现，盟中有人勾结邪修，欲借珠炼功’……”
周正脸色骤变，转身欲逃。
“哪里去？”洞外传来赵峥的声音。他浑身是血，玄铁剑上还滴着黑衣饶血，“我在峡口截了影阁的人，供出是你买凶截杀！”
周正绝望地笑：“你以为杀了我就完了？太后许我……事成后封武林盟终身盟主……”
陆清弦捡起地上的青铜匣，打开盟主令——令牌背面刻着一行字：“盟中有奸，需寻九曜珠以证清白。”
【尾声·山雨欲来】
暮色漫上寒江。
三人站在剑冢前，赵峥的玄铁剑插在石缝里，剑身上“护国”二字被血浸透。
“九曜珠在哪？”沈清如问。
“叶孤鸿的手札最后一页。”陆清弦展开泛黄的纸，“他‘珠在寒江最深处，需以盟主令引出’。但更重要的是……”
“更重要的是，”赵峥接话，“太后要的不是《万毒经》，不是粮仓图，是九曜珠。她要与漠北交易，用这邪物练兵。”
沈清如望着江面上漂浮的残阳，轻声道：“祖父用命守护的东西，终于要见光了。”
远处传来马蹄声，是玄甲营的探马来报：“启禀世子，兵部侍郎在府中搜出与北戎往来的密信！”
赵峥握紧玄铁剑：“回军！”
三人翻身上马，沿江岸疾驰。风掀起他们的衣袂，带起手札的残页，上面“江湖未净，侠骨不朽”八个字，在暮色中格外清晰。